准确地说，不应当说“山西文玩核桃为什么变红”，而是“文玩核桃颜色为什么会变深”。红色只是核桃变色的一个过程，最多是其中一种广义意义上的颜色。我们经常见到的颜色有：肉色、粉红、大红、紫红、咖啡色、赭石色、深褐色、枣红色等等；盘玩时间短的核桃还可能呈黄色、橘黄色等等。核桃的皮色纷繁复杂的，没有两只核桃的皮色是完全一样的，可以说有多少只核桃就有多少种颜色。只是我们有时不能凭视觉完全区分罢了。

化学现象：核桃颜色的变化是一种化学现象。就这个问题汉高山文玩核桃曾经咨询过一些专修习化学的人士，也经过细心的思考和研究，其实核桃变红的现象并不是我们想象的那样复杂。

我们手上的汗液主要成分是水、脂肪酸、无机盐、尿素、矿物质等物质。有些化学常识的朋友都会发现一种现象，任何物质经过氧化后，颜色都会变深，如：氧化铁的颜色是红色，氧化尿素的颜色是蓝色的，氧化铜的颜色是蓝色的，任何无机物和矿物质的氧化后的颜色绝大部分会比氧化前要深。上述的各种物质，经过人手的盘玩逐渐深入核桃的内层和表层下，重新组合成不同的化合物，随着长期的氧化，颜色逐渐变深。一张白纸，经过长时间的放置，颜色也会逐渐变深，变成黄色，甚至浅棕色。很少有物质氧化后颜色变得越来越浅。

夏季和汗手为什么上色快？大家都有这个经验，所谓“大汗手”上色快，夏天上色快，这点是没有争议的。

这里面关键的因素就是手上的水分。众所周知：水是具有渗透性。水分可以携带着大量的矿物质、无机物等物质渗透入核桃表层内部，使之从深层次氧化。没有水分的帮助，核桃的氧化只会停留在表面，很难使核桃的颜色变深。水分越多，渗透进核桃内层的物质就多，山西文玩核桃颜色变深就越快。

另外，水分还有重要的促进氧化的作用，例如：金属经常接触水，就容易生锈，反之则不易生锈。这点不难理解。

关于核桃的晶莹剔透感：很多老核桃都会显得晶莹剔透，甚至呈半透明状，看似玛瑙。如果得到这样皮色的核桃，每一个朋友都毫无例外的陶醉其中。这个问题最复杂，这里真是说不清楚，总而言之，是核桃长期的氧化等作用产生了玻化和瓷化现象。简单的说，就是分子结构更加紧密，那些导致不透明的空隙和自由电子不断地聚合、减少，才有可能使物质透明，玻璃、瓷器就是经过高压高温才实现这一点的。

山西文玩核桃经过长期的氧化等作用，内部分子发生变化，就会形成类似瓷器和玻璃的半透明状。声音也会变得清脆，而且物质特性也会变“脆”易碎。大家可能都有这样的经验。但瓷化程度不是判定年代的依据，几年的核桃也可能瓷化程度很高，几十年的核桃也许没有一点瓷化的感觉。